SGML（Standard Generalized Markup Language，标准通用标记语言）是一种标准化的系统，用于组织和格式化文本，使其易于在不同的计算机系统之间传输和处理，SGML是HTML（HyperText Markup Language，超文本标记语言）的前身，对现代网页设计和互联网内容的呈现产生了深远的影响。
SGML最初由IBM在1986年开发，目的是为了更好地管理和交换文档，它允许用户通过定义一套标记（tags）来结构化文档内容，这些标记可以描述文本的逻辑结构，如标题、列表、表格等，SGML的灵活性和强大的标记功能使其成为了许多其他标记语言的基础，其中最著名的就是HTML。
HTML是SGML的一个子集，专门为超文本和网络传输而设计，它继承了SGML的基本结构和标记概念，但简化了一些复杂的特性，使其更适合在互联网上使用，HTML的目的是将文本内容与呈现方式分离，这样，网页设计师可以专注于内容的创作，而开发者则可以根据不同设备和浏览器的需求来调整页面的显示效果。
SGML的引入为文档的电子化和网络化铺平了道路，它不仅促进了信息的标准化和互操作性，还为后来的XML（eXtensible Markup Language，可扩展标记语言）奠定了基础，XML是SGML的一个更为灵活和强大的版本，它允许用户自定义标记，从而为各种应用程序提供了更广泛的数据表示能力。
尽管SGML在现代互联网中已经不如HTML和XML那样广泛使用，但它在文档处理和信息交换领域仍然具有重要意义，SGML的核心概念，如结构化标记、内容与样式的分离，以及数据的可扩展性和互操作性，仍然是现代网页设计和数据交换的基石。
SGML是一种具有里程碑意义的标记语言，它不仅推动了HTML和XML的发展，还对整个信息技术领域产生了深远的影响，通过SGML，我们可以更好地理解和利用标记语言在信息组织、数据交换和内容呈现方面的强大功能。